বছর দুয়েক হলো ঘরোয়া টুর্নামেন্টে কোচিং করাচ্ছিলেন জাতীয় দলের সাবেক ক্রিকেটার মোহাম্মদ আশরাফুল। এবার বড় দায়িত্ব পেয়েছেন তিনি। আসন্ন আয়ারল্যান্ড সিরিজে জাতীয় দলের ব্যাটিং কোচের দায়িত্ব সামলাবেন তিনি। প্রথম টেস্ট ম্যাচকে সামনে রেখে শুক্রবার দলের সঙ্গে সিলেট যাবেন তিনি।

দায়িত্ব পাওয়ার পর আজ বৃহস্পতিবার (৬ নভেম্বর) প্রথমবার মিরপুরে গণমাধ্যমের মুখোমুখি হয়েছিলেন আশরাফুল। সেখানে জানালেন নিজের স্বপ্ন আর চ্যালেঞ্জের কথা।

লম্বা সময়ের জন্য অবশ্য দায়িত্ব পাননি আশরাফুল। আপাতত জাতীয় দলের ব্যাটিং কোচ হিসেবে তার মেয়াদ আয়ারল্যান্ড সিরিজ পর্যন্ত। মাত্র একটা সিরিজ দিয়ে কোচিংয়ের চ্যালেঞ্জ প্রমাণ করা যায় না। তবে আশরাফুলের ভাবনা ভিন্ন।

আশরাফুল বলেন, ‘দেশের হয়ে কাজ করার সুযোগ পেয়েছি। এক ম্যাচের জন্য কাজ করতে পারাটাই তো বড় বিষয়, আমাকে পুরো একটা সিরিজ দিয়েছে। আমি চেষ্টা করব যখন যে কাজ করব, যেন সেরাটা দিতে পারি। লম্বা সময় করব… এসব নিয়ে আমি চিন্তিত না।’

কোচিং করানো আশরাফুলের স্বপ্ন। সেকেন্ড লাইফ হিসেবে এটাকে দেখেন তিনি। জাতীয় দলের দায়িত্ব পাওয়া আশরাফুল বলেন, ‘ক্রিকেট খেলা শেষ হওয়ার পর আমি সেকেন্ড লাইফ হিসেবে কোচিং করার কথা ভেবেছিলাম। যেহেতু আমার ক্রিকেট জীবনে অনেক ভালো ইনিংস আছে এবং খারাপ ইনিংসও আছে, সেই অভিজ্ঞতা শেয়ার করতে চাই। এ কারণেই কোচিংয়ে আসতে চেয়েছি।’

জাতীয় দলে এসে ভালো করলে যেমন প্রশংসা পাওয়া যায়। তেমনি চ্যালেঞ্জ নিতে পারলে মুদ্রার উল্টা পিঠও দেখতে হয়। পড়তে হয় চরম সমালোচনার মুখে। আশরাফুল বললেন, জীবনে অনেক চাপ সহ্য করে এসেছি।

আশরাফুল বলেন, ‘ফল–নির্ভর কাজ করতে গেলে অবশ্যই আপনাকে চাপ সহ্য করতে হবে। যেহেতু আমি ১৩ বছর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলেছি, এই চাপ অনেক সহ্য করেছি। আমার জীবনে যে ঘটনা ঘটেছিল, সেই চাপ থেকেও ফিরে এসেছি। এই বিষয় নিয়ে আমি এত চিন্তিত নই। যেখানেই যাই, সৎভাবে কাজ করি, শতভাগ দেওয়ার চেষ্টা করি।’

খেলোয়াড়ি জীবনের শেষ দিক থেকেই কোচিং করানো শুরু করেন আশরাফুল। ডিপিএলে ধানমন্ডি ক্লাব, নারী ডিপিএলে গুলশান ইয়ুথ ক্লাব, বিপিএলে রংপুর রাইডার্সের পর সর্বশেষ এনসিএল টি-টোয়েন্টিতে কোচিং করিয়েছেন বরিশাল বিভাগকে। কোচিং লেভেল থ্রি সম্পন্ন করেছেন তিনি।

সেই জার্নির গল্প শুনিয়ে আশরাফুল বলেন, ‘তিন বছর আগে একটা সুযোগ আসে। আবুধাবিতে লেভেল থ্রি কোচিং কোর্স হচ্ছিল। তখন বুলবুল ভাই আমাকে ফোন দিয়ে বলেন, লেভেল থ্রি কোর্স হবে, তুই চলে আয়। আমি নিজের খরচে গিয়েছিলাম এবং কোর্স সম্পন্ন করেছি।’

এরপর নিজের স্বপ্নের কথা জানিয়ে আশরাফুল বলেন, ‘সবার একটা স্বপ্ন থাকে দেশের হয়ে কাজ করার। যেহেতু আমি ক্রিকেটের মানুষ, আজ বিসিবি আমাকে আয়ারল্যান্ড সিরিজে কাজ করার সুযোগ দিয়েছে। তাই টিমটাকে দেখতে চাই।’