ওল্ড ট্রাফোর্ডে চতুর্থ টেস্ট ড্র হওয়ায় রোমাঞ্চ ফেরে ভারত-ইংল্যান্ডের চলমান সিরিজে। ২-১ ব্যবধানে ইংলিশরা এগিয়ে থাকলেও শুভমান গিলের দল সিরিজ ড্র করার পথ তৈরি করেছে। লন্ডনের ওভালে চলছে সিরিজ নির্ধারণী পঞ্চম ও শেষ টেস্ট। ‍এই ম্যাচের যে ফল আসছে তা নিশ্চিত হয়ে গেছে গতকাল (শনিবার) তৃতীয় দিন শেষেই। জয় পেতে ইংল্যান্ডের ৩২৪ রান এবং ভারতের প্রয়োজন ৯ উইকেট।

সহজ মনে হলেও ম্যাচটি জিততে রেকর্ড গড়তে হবে স্বাগতিক ইংল্যান্ডকে। কেনসিংটন ওভালে সর্বোচ্চ ২৬৩ রান তাড়া করে জয়ের রেকর্ড রয়েছে। ১২৩ বছর আগে সেই রেকর্ডটা হয়েছিল। ইংল্যান্ড ২৬৩ রানের লক্ষ্য ছুঁয়ে জিতেছিল ১৯০২ সালে। সে হিসেবে চলমান ম্যাচে ভারতের দেওয়া ৩৭৪ রানের লক্ষ্যটা বেশ বড়সড়–ই। ইংল্যান্ড ১ উইকেটে ৫০ রান তুলে তৃতীয় দিন শেষ করেছে। ৩৪ রানে অপরাজিত বেন ডাকেট।

এর আগে প্রথম ইনিংসে ২৩ রানে পিছিয়ে থাকা ভারত সিরিজে ড্র করার লক্ষ্যে ২ উইকেটে ৭৫ রান নিয়ে তৃতীয় দিন শুরু করেছিল। আগের ইনিংসে মাত্র ২ রানেই ফেরা যশস্বী জয়সওয়াল দ্বিতীয় ইনিংসে করলেন ১১৮ রান। ১৬৪ বলে তিনি ক্যারিয়ারের ষষ্ঠ টেস্ট সেঞ্চুরি করেছেন ১৪টি চার ও ২ ছক্কায়। আগেরদিন নাইটওয়াচম্যাচ হিসেবে নামা আকাশ দীপ কয়েকবার জীবন পেয়ে ৬৬ রান করেছেন। এ ছাড়া ফিফটি পেয়েছেন আগের ম্যাচে ড্র করার কারিগর ও দুই সেঞ্চুরিয়ান রবীন্দ্র জাদেজা এবং ওয়াশিংটন সুন্দর।

জাদেজা ও সুন্দর দুজনেই সমান ৫৩ রানে থেমেছেন। এ ছাড়া ধ্রুভ জুরেল করেন ৩৪ রান। যার সুবাদে প্রথম ইনিংসে মাত্র ২২৪ রানে অলআউট হওয়া ভারত এবার পলে ৩৯৬ রান। প্রথম ইনিংসে ইংলিশদের ২৩ রানের লিড বাদ দিলে তাদের পুঁজি ৩৭৩। ইংল্যান্ডের পক্ষে সর্বোচ্চ ৫ উইকেট নিয়েছেন জশ টাং। এ ছাড়া গাস অ্যাটকিনসন ৩ ও জেমি ওভারটন ২ উইকেট শিকার করেছেন।

অবশ্য ওভালে জয় পেতে ভারতের জন্য এই রানই যথেষ্ট হতে পারে। কারণ এখানে কেবল একবারই চতুর্থ ইনিংসে আড়াইশ রানের লক্ষ্য ছোঁয়ার নজির রয়েছে। ইতিহাস গড়ার লক্ষ্যে নেমে দুই ইংলিশ ওপেনার যথারীতি দারুণ বোঝাপড়া নিয়ে আগাচ্ছিলেন। তবে দিনের শেষ বলেই মোহাম্মদ সিরাজের বোল্ড হন জ্যাক ক্রাউলি (১৪)। ডাকেট অপরাজিত আছেন ৩৪ রানে। ৫০ রানে উদ্বোধনী জুটি ভাঙা ইংলিশদের প্রয়োজন আর ৩২৪ রান।