ঘরোয়া ক্রিকেটে মর্যাদাপূর্ণ ওয়ানডে টুর্নামেন্ট ঢাকা প্রিমিয়ার ক্রিকেট লিগে বিদেশি ক্রিকেটার খেলছেন না কয়েক মৌসুম ধরে। তবে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে বিদেশি ক্রিকেটার খেলানোর কথা ভাবছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। ২০০০ সালের দিকে জাতীয় ক্রিকেট লিগে একজন করে বিদেশি ক্রিকেটার খেলার সুযোগ পেত দলগুলো। অক্টোবরে মাঠে গড়াতে পারে এনসিএলের এবারের আসর। টুর্নামেন্টে প্রতিযোগিতা ও চ্যালেঞ্জ বাড়াতেই এমন পথে হাঁটার সিদ্ধান্ত নিতে যাচ্ছে টুর্নামেন্ট কমিটি। এ ছাড়া সেপ্টেম্বরের দ্বিতীয় সপ্তাহে এনসিএলটি ২০’র আসর বসবে তিনটি ভেন্যুতে।

টুর্নামেন্ট কমিটির চিফ কো-অর্ডিনেটর অব প্রোগ্রামের দায়িত্বে থাকা মিনহাজুল আবেদীন এনসিএলে বিদেশি ক্রিকেটার খেলানো নিয়ে বলেন, ‘২০০০ সালের দিকে এনসিএলে একজন করে বিদেশি ক্রিকেটার খেলত, আমরা সেই নিয়মে ফিরতে চাইছি। এখনো কিছু চূড়ান্ত নয়। সব আলোচনার পর্যায়ে আছে। আমরা প্রস্তাব দেব, বাকি সিদ্ধান্ত দ্রুতই নেওয়া হবে।’ ডলার সংকটের কারণে ২০২৩-২৪ মৌসুমের ডিপিএলের আগে বিদেশি ক্রিকেটার খেলানোর রীতি থেকে সরে আসে দলগুলো। সেপ্টেম্বরের দ্বিতীয় সপ্তাহে শুরু হতে যাওয়া ২০ ওভারের ঘরোয়া টি ২০ টুর্নামেন্ট হবে দেশের তিনটি ভেন্যুতে। ফাইনাল হবে ৪ অক্টোবর। বিপিএলের দল গোছানোর জন্য এই টুর্নামেন্ট অনেক কাজে দেবে বলে ধারণা বিসিবির। একই সময়ে সংযুক্ত আরব আমিরাতে অনুষ্ঠিত হবে এশিয়া কাপ। ফলে জাতীয় দলে থাকা ক্রিকেটারদের পাওয়া যাবে না ঘরোয়া ক্রিকেটের নতুন টুর্নামেন্টটিতে। গত আসরেও জাতীয় দলের ক্রিকেটাররা ছিলেন না আট দলের এনসিএল টি ২০-তে।

আসন্ন এশিয়া কাপ ও বিশ্বকাপের জন্য জাতীয় দলের প্রস্তুতি নিয়ে মিনহাজুল বলেন, ‘বিশ্বকাপের আগে খুব বেশি সময় নেই। সামনে এশিয়া কাপ আছে। এজন্য ২৫ জনের একটি পুল নিয়ে এগোনো উচিত। সম্ভাব্য সেরা দল নিয়ে বেশির ভাগ ম্যাচ খেলানো দরকার। বিশ্বকাপের আগে সত্যিকারের স্পোর্টিং উইকেটে খেললে উপকার হবে।’ এশিয়া কাপের আগে অনেকেই ফাঁকা সময়ের কথা বললেও সায় দিচ্ছেন না মিনহাজুল। তিনি বলেন, ‘টানা অনেকগুলো সিরিজ খেলেছে ক্রিকেটাররা। এখন তাদের মানসিকভাবে চাঙা হওয়ার দরকার আছে। সেই জায়গায় খেলোয়াড়দের ওপর কিছু জোর করে চাপিয়ে দেওয়ার পক্ষে আমি নই। একটি সিরিজ খেললে ভালো, না হলে নতুন উদ্যমে তারা এশিয়া কাপ দিয়ে শুরু করতে পারবে।’ টানা দুটি সিরিজ জয়কে বড় অর্জন হিসাবে দেখছেন সাবেক প্রধান নির্বাচক মিনহাজুল। জাতীয় দলের ক্রিকেটাররা এখনো ছুটিতে রয়েছেন। কয়েকদিন পরই অনুশীলন ক্যাম্প শুরু হবে ক্রিকেটারদের।