হাওর বার্তা ডেস্কঃ সাফ অনূর্ধ্ব-১৮ টুর্নামেন্টে খেলতে পৌঁছেছে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৮ ফুটবল দল। শনিবার সকালে ২৩ সদস্যের দলটি থিম্পুর উদ্দেশ্যে ঢাকা ছাড়ে। থিম্পুতে আগামী ১৮ সেপ্টেম্বর শুরু হবে সাফ অনূর্ধ্ব-১৮ চ্যাম্পিয়নশিপ। বাংলাদেশ ছাড়াও স্বাগতিক ভুটান, ভারত, মালদ্বীপ ও নেপাল টুর্নামেন্টে খেলবে। তালিকায় শ্রীলঙ্কা থাকলেও কয়েকদিন আগে নাম প্রত্যাহার করে নেয় তারা।

৫ দেশের টুর্নামেন্ট ফরম্যাট বদলে গ্রুপের পরিবর্তে এখন রাউন্ড রবীন লিগ পদ্ধতিতে। টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচেই মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ-ভারত।

কাল ভুটানের উদ্দেশে রওনা হওয়ার আগে দলের কোচ-খেলোয়াড়রা এ টুর্নামেন্ট নিয়ে তেমন আশার বাণী শোনাননি। ভালো খেলতে চাই-এর বাইরে আর কোনো প্রতিশ্রুতি দিয়ে যানটি দলের স্থানীয় কোচ মাহবুবব হোসেন রক্সি। টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের অবস্থান যাই হোক এ সফরে বাংলাদেশের বড় চ্যালেঞ্জটা ভুটান। ভুটানের মাটিতে তাদের হারানো কঠিন।

বাংলাদেশ জাতীয় দল গত বছর ভুটানের জাতীয় দলের কাছে ৩-১ গোলের ব্যবধানে ফুটবলে বাংলাদেশের এত দিনের অর্জনকে ম্লান করে। অনূর্ধ্ব-১৮ দলের সেই মান কিছুটা উদ্ধারের সুযোগ থাকছে। যদি ভুটানকে হারাতে পারে বাংলার যুবারা!