সালাহউদ্দিন আহমদ বলেন, বিএনপি প্রতিষ্ঠার পর শহীদ প্রেসিডেন্ট জিয়াউর রহমান রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের প্রার্থী হয়ে এবং বেগম খালেদা জিয়া ১৯৯১ সাল থেকে প্রতিটি জাতীয় সংসদ নির্বাচনে সিলেট থেকেই প্রচার শুরু করেছেন। সেই ধারাবাহিকতায় তারেক রহমানও মাজার জিয়ারতের মধ্য দিয়ে প্রচারণা শুরু করবেন।

তারেক রহমানের সিলেট সফর উপলক্ষে জেলা ও মহানগর বিএনপি ব্যাপক প্রস্তুতি নিয়েছে।

তিনি আরো জানান, জনসভা শেষে তারেক রহমান সিলেট-ঢাকা মহাসড়ক পথে বিভিন্ন নির্বাচনী এলাকায় সমাবেশে যোগ দেবেন।

সিলেট জেলা বিএনপির সভাপতি আব্দুল কাইয়ূম চৌধুরী বলেন, ২১ জানুয়ারি রাতে তারেক রহমান সিলেটে পৌঁছাবেন। পরদিন ২২ জানুয়ারি মাজার জিয়ারত ও জনসভার মধ্য দিয়ে আনুষ্ঠানিক নির্বাচনী প্রচার শুরু করবেন। তিনি জানান, আলিয়া মাদরাসার জনসভায় সিলেট ও সুনামগঞ্জ জেলার নেতাকর্মীরা উপস্থিত থাকবেন। জনসভা শেষে তিনি সড়ক পথে মৌলভীবাজারের শেরপুরে সমাবেশে যোগ দেবেন।

সর্বশেষ ২০০৫ সালে বিএনপির জ্যেষ্ঠ যুগ্ম মহাসচিব হিসেবে তারেক রহমান সিলেট সফর করেছিলেন। সে সময় তিনি বিএনপির ইউনিয়ন পর্যায়ের প্রতিনিধি সম্মেলনে অংশ নেন, যা সিলেট জেলা স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হয়। দীর্ঘ বিরতির পর তিনি আবার সিলেটে আসছেন। তারেক রহমান বিভিন্ন সময়ে সিলেটকে তাঁর ‘দ্বিতীয় বাড়ি’ হিসেবে উল্লেখ করেছেন।

দীর্ঘ ১৭ বছর যুক্তরাজ্যে নির্বাসিত জীবন কাটিয়ে গত ২৫ ডিসেম্বর সপরিবারে দেশে ফেরেন তারেক রহমান। দেশে ফেরার পথে তাঁকে বহনকারী বিমানের ফ্লাইটটি প্রথমে সিলেট ওসমানী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে অবতরণ করে। প্রায় এক ঘণ্টা যাত্রাবিরতি শেষে বিমানটি ঢাকার উদ্দেশে ছেড়ে যায়। সেদিন তিনি বিমান থেকে নামেননি।