পার্থে ‘বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফি’র প্রথম ম্যাচে অস্ট্রেলিয়াকে ২৯৫ রানের বিশাল ব্যবধানে হারিয়েছে সফরকারী ভারত। ম্যাচে নিজেদের দ্বিতীয় ইনিংসে সেঞ্চুরি করে দারুণ অবদান রেখেছেন বিরাট কোহলি। আজ কোহলির অতীতের একটি গল্প শোনালেন সিরিজে ধারাভাষ্যের দায়িত্বে থাকা ভারতের সাবেক কোচ রবি শাস্ত্রী।

ফক্স ক্রিকেটকে শাস্ত্রী জানান, ২০১৪-১৫ মৌসুমে বোর্ডার-গাভাস্কার টেস্ট সিরিজের আগে আকস্মিকভাবে ভারতের টেস্ট দলের দায়িত্ব ছাড়েন মহেন্দ্র সিং ধোনি। সেই দায়িত্ব পরে দেওয়া হয় কোহলিকে। সফরে দলের সঙ্গে কোহলি তার তখনকার প্রেমিকা ও বলিউড অভিনেত্রী আনুশকা শর্মাকেও (বর্তমানে স্ত্রী) নিতে চান।

কোহলি তার সঙ্গে আনুশকাকে নেওয়ার জন্য বলেন তখনকার কোচ শাস্ত্রীকে। এই অনুমতি শাস্ত্রী তৎক্ষণাৎই কোহলিকে দিয়ে দেন। তবে কোহলি এরপর মনে করিয়ে দেন, ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড বিসিসিআইয়ের নিয়ম। বিসিসিআইয়ের তখনকার নিয়ম ছিল, বিদেশে কোনো সফরে শুধু ক্রিকেটারদের স্ত্রীরাই দলের সঙ্গে থাকতে পারবে। তবে কোহলির জন্য শাস্ত্রী সহজেই বিসিসিআই থেকে অনুমতি এনে দেন।

শাস্ত্রী বলেন, ‘আমার মনে আছে ২০১৫ সালে আমি তখন কোচ ছিলাম…সে (কোহলি) তখনো বিয়ে করেনি। সে তখন আনুশকার সঙ্গে প্রেম করছিল এবং আমার কাছে এসে বলেছিল, ‘‘আপনি জানেন স্ত্রীরাই শুধু (বিদেশ সফরের) অনুমতি পায়। কিন্তু আমি কি আমার প্রেমিকাকে এখানে (অস্ট্রেলিয়া) আনতে পারি?’’ আমি বললাম, অবশ্যই। সে বলল, ‘‘না, বোর্ড এটা অনুমোদন করে না।’’ পরে আমি সিদ্ধান্ত জানাই এবং সে (আনুশকা) যোগ দেয়।’

আনুশকা অস্ট্রেলিয়ায় পৌঁছানোর পরপরই মেলবোর্নে বক্সিং ডে টেস্টে ১৬৯ রানের দুর্ধর্ষ এক ইনিংস খেলেন কোহলি। পার্থে গতকাল কোহলি তার ক্যারিয়ারের ৮০তম সেঞ্চুরি হাঁকানোর সময়ও গ্যালারিতে ছিলেন আনুশকা। সেঞ্চুরি করে তার উদ্দেশেই উড়ন্ত চুমু দেন কোহলি।

১৬ মাস পর টেস্টে সেঞ্চুরি পাওয়ার পর ক্যারিয়ারে আনুশকার অবদান উল্লেখ করে কোহলি বলেন, ‘পার্থে আমি আমার দেশের হয়ে পারফর্ম করতে পেরে গর্বিত। তার (আনুশকা) এখানে থাকাটা আমার জন্য এটাকে (সেঞ্চুরি) আরও বেশি বিশেষ করে তুলেছে।…হ্যাঁ, আনুশকা ভালো এবং খারাপ সময়ে; সর্বদাই আমার পাশে ছিল। পর্দার আড়ালে যা ঘটে তা সবই জানে সে, আপনি যখন ভালো খেলবেন না বা কিছু ভুল করবেন তখন মাথার ওপর কী যায়! আমি শুধু চাই দলের হয়ে অবদান রাখতে।’