যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সাথে বুধবার হোয়াইট হাউসে বৈঠকে বসতে যাচ্ছেন আফ্রিকার পাঁচ দেশের প্রেসিডেন্ট। বৈঠকে বাণিজ্য সম্পর্কিত বিষয়ে আলোচনা হতে পারে বলে আশা করা হচ্ছে।

সেনেগালের ডাকার থেকে এএফপি জানায়, আফ্রিকার আটলান্টিক উপকূলীয় পাঁচ দেশ- সেনেগাল, লাইবেরিয়া, গিনি-বিসাউ, মৌরিতানিয়া ও গ্যাবনের প্রেসিডেন্টরা ট্রাম্পের আমন্ত্রণে এই বৈঠকে অংশ নিচ্ছেন।

এই দেশগুলোর কর্মকর্তারা জানান, হোয়াইট হাউসের স্টেট ডাইনিং রুমে অনুষ্ঠেয় এ বৈঠকে বাণিজ্য, বিনিয়োগ ও নিরাপত্তাসহ অন্যান্য বিষয়ে আলোচনা হবে বলে তারা আশা করছেন। তবে হোয়াইট হাউস এ বিষয়ে কোনো তথ্য জানায়নি।

এই বৈঠক এমন সময়ে অনুষ্ঠিত হচ্ছে, যখন ট্রাম্প প্রশাসন শুল্ক ও বাণিজ্য চুক্তিকে ঘিরে কৌশলগত খনিজের নিরবিচ্ছিন্ন জোগান নিশ্চিত করার ওপর গুরুত্ব দিচ্ছে। তবে গণতান্ত্রিক কঙ্গো প্রজাতন্ত্রের মতো এই পাঁচটি দেশ বিপুল খনিজ সম্পদের অধিকারী নয়।

এছাড়া, এই বৈঠক এমন সময় অনুষ্ঠিত হচ্ছে, যখন মাত্র কয়েক দিন আগে ট্রাম্প প্রশাসন আনুষ্ঠানিকভাবে যুক্তরাষ্ট্রের বিদেশী সহায়তা সংস্থা ইউএসএইড-এর কার্যক্রম বন্ধ ঘোষণা করেছে।

এএফপির সাথে পাঁচ দেশের যেসব কর্মকর্তারা কথা বলেছেন, হোয়াইট হাউসের দৃষ্টিভঙ্গি সম্পর্কে তাদের যথেষ্ট সচেতন বলে মনে হয়েছে।

লাইবেরিয়ার প্রেসিডেন্টের প্রেস সেক্রেটারি কুলা ফোফানা জানান, দেশটির প্রেসিডেন্ট জোসেফ বোকাই কেবল ‘সহায়তার ওপর নির্ভরশীল’ না থাকার প্রত্যাশা নিয়েই ট্রাম্পের এই আমন্ত্রণ গ্রহণ করেছেন।

তিনি বলেন, আমাদের আগ্রহ হলো এমন বাণিজ্য ও অংশীদারিত্বের জন্য আরো বিনিয়োগকারী খোঁজা।

গ্যাবনের প্রেসিডেন্টের মুখপাত্র থিওফেন বাইওঘে বলেন, এই বৈঠক আমাদের অর্থনীতির শিল্পায়নকে কেন্দ্র করে যৌথ উদ্যোগ গ্রহণের একটি সুযোগ তৈরি করবে।