দক্ষিণ আফ্রিকার দেশ ব্রাজিলে বাস দুর্ঘটনায় অন্তত ৩৮ জন নিহত হয়েছেন। স্থানীয় সময় গতকাল শনিবার ভোরে দেশটির দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলীয় রাজ্য মিনা জেরাইসে মহাসড়কে এ দুর্ঘটনা ঘটে।

এ ঘটনায় শোক প্রকাশ করেছেন ব্রাজিলের প্রেসিডেন্ট লুলা দা সিলভা। তিনি দুর্ঘটনাটিকে ‘ভয়াবহ শোকগাথা’ হিসেবে উল্লেখ করেছেন।

এদিকে পুলিশ জানিয়েছে, দেশটির মহাসড়কগুলোয় ২০০৭ সালের পর এত বড় দুর্ঘটনা আর ঘটেনি।

দেশটির স্থানীয় গণমাধ্যমের প্রতিবেদনে উঠে এসেছে, প্রথমে দুর্ঘটনাকবলিত বাসটির চাকা ফেটে গিয়েছিল। এতে বাসের চালক নিয়ন্ত্রণ হারালে বাসটি সঙ্গে একটি ট্রাকের সংঘর্ষ হয়। ঠিক সেই সময়েই পেছন দিক থেকে আসা আরেকটি যাত্রীবাহী যান ওই বাসে সজোরে ধাক্কা দেয়। এই সময় মাঝখানের বাসটিতে আগুন ধরে যায়।

প্রত্যক্ষদর্শীদের বরাতে ফায়ার সার্ভিসের কর্মকর্তারা জানান, ট্রাকটিতে করে একটি গ্রানাইট ব্লক নেওয়া হচ্ছিল। ওই সংঘর্ষের কারণে ব্লকটি বাসটির ওপরে পড়ে যায়। আর সঙ্গে সঙ্গেই বাসের ভেতর আগুন ধরে যায়। এর ফলে বাসে আটকে পড়া যাত্রীদের প্রাণহানির ঘটনা ঘটে। তবে পেছনের গাড়ির কোনো যাত্রী প্রাণ হারাননি।

এদিকে পুলিশ ৩৮ জনের মৃত্যুর কথা নিশ্চিত করে জানিয়েছে, হাসপাতালে চিকিৎসাধীন রয়েছেন আরও ১৩ জন।