১৮ বছর বয়স পূর্ণ হওয়ার আগেই বাংলাদেশে ৭৩ শতাংশ মেয়ের বিয়ে হয়ে যাচ্ছে বলে এক গবেষণা প্রতিবেদনে উঠে এসেছে। গবেষণাটি করেছে বেসরকারি সংস্থা ‘প্ল্যান ইন্টারন্যাশনাল’।

মঙ্গলবার (১০ নভেম্বর) বিকেলে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের নবাব নওয়াব আলী চৌধুরী সিনেট ভবনে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে এ গবেষণা প্রতিবেদনের ফলাফল প্রকাশ করা হয়।

শিক্ষা, স্বাস্থ্য ও অর্থনৈতিক সুযোগ-সুবিধার অভাব এবং দারিদ্র্য, দুর্বল বিচার ব্যবস্থা ও অকার্যকর আইন প্রয়োগ প্রক্রিয়াকে বাল্যবিয়ের কারণ হিসেবে উল্লেখ করা হয় গবেষণা প্রতিবেদনে।

তবে বাল্যবিয়ে রোধে সরকার আন্তরিকভাবে কাজ করে যাচ্ছে বলে জানিয়েছেন অনুষ্ঠানের প্রধান অতিথি মহিলা ও শিশু বিষয়ক মন্ত্রী মেহের আফরোজ চুমকি।

শিগগিরই এ বিষয়ে একটি আইন প্রণয়ন করা হবে উল্লেখ করে তিনি বলেন, বাল্যবিয়ে এবং নারী ও শিশু নির্যাতন বন্ধে সামাজিক আন্দোলন গড়ে তোলা দরকার।

এদিকে ব্যবহারিক শিক্ষার মাধ্যমে মানুষকে সুনাগরিক হিসেবে গড়ে তুলতে পারলে বাল্যবিয়েসহ সমাজের সব ব্যাধি দূর করা সম্ভব হবে বলে মত দিয়েছেন ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের উপাচার্য অধ্যাপক ড. আ আ ম স আরেফিন সিদ্দিক।

বিশেষ অতিথির বক্তব্যে তিনি বলেন, বাল্যবিয়ের মাধ্যমে মেয়েদের মৌলিক অধিকার হরণ করা হয়। তাই বাল্যবিয়ে রোধে তৃণমূল পর্যায়ে নারী শিক্ষা প্রসারের ওপর গুরুত্ব দিতে হবে।

এ সময় শিক্ষাকে সব সামাজিক ব্যাধির মহৌষধ হিসেবে আখ্যায়িত করেন তিনি।

প্ল্যান ইন্টারন্যাশনাল’র কান্ট্রি ডিরেক্টর সেনেত গ্যাব্রিজিবার’র সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে আরও বক্তব্য রাখেন- জাতীয় মানবাধিকার কমিশনের চেয়ারম্যান অধ্যাপক ড. মিজানুর রহমান, মহিলা ও শিশু বিষয়ক মন্ত্রণালয়ের সচিব নাসিমা বেগম এনডিসি, বাংলাদেশে নিযুক্ত কানাডার হাইকমিশনার বেনোইত পিয়ারে লারামি ও ইউএনএফপিএ বাংলাদেশের কান্ট্রি রিপ্রেজেনটেটিভ আর্জেন্টিনা পিনতো মেটাভাল পিছিন প্রমুখ।