গোপালগঞ্জের কোটালীপাড়া উপজেলার কালীগঞ্জের ঘাঘর নদীতে আবহমান বাংলার ঐতিহ্যবাহী নৌকাবাইচ অনুষ্ঠিত হয়েছে। বিশ্বকর্মা পূজা উপলক্ষে গতকাল শুক্রবার বিকেলে কালীগঞ্জ বাজার থেকে বুরুয়া গ্রাম পর্যন্ত প্রায় দেড় কিলোমিটার এলাকাজুড়ে এ নৌকাবাইচ ও মেলা অনুষ্ঠিত হয়। নদীর দুই পাড়ে হাজার হাজার মানুষ উপভোগ করেন এ নৌকাবাইচ। কোটালীপাড়াসহ পার্শ্ববর্তী উপজেলা মাদারীপুরের রাজৈর, কালকিনি, বাগেরহাটের চিতলমারী থেকে শতাধিক নৌকা নিয়ে মাল্লারা বাইচে অংশগ্রহণ করেন।

দুপুর থেকে নানা বর্নে ও বিচিত্র সাজে দৃষ্টিনন্দন সরেঙ্গা, ছান্দি ও চিলেকাটা বাছারী নৌকার বাইচ শুরু হয়। এরপর সন্ধ্যা পর্যন্ত চলে একের পর এক কুচ বা ছোপ। ঠিকারী ও কাশির বাদ্যের তালে তালে জারি-সারি গেয়ে নেচে নেচে ‘হেইও হেইও’ রবে বৈঠার ছলাত ছলাত শব্দে এক অনবদ্য আবহ সৃষ্টি হয়। শান্ত জলাশয় নেচে ওঠে অথৈ তালে। নদীর দুই কূলে দাঁড়িয়ে থাকা হাজার-হাজার মানুষের হৃদয়ে জাগে দোলা। মাল্লাদের সঙ্গে সমবেত হন অগণিত দর্শক ও সমর্থক। তারা উৎসাহ দেন বাইচের নৌকার মাল্লাদের। নদীর দুই পাড়ে দাঁড়িয়ে থাকা মানুষের করতালি ও হর্ষধ্বনিতে এলাকা মুখরিত হয়ে ওঠে। গোটা এলাকায় সঞ্চারিত হয় উৎসবের আমেজ।

কলাবাড়ী ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান মাইকেল ওঝা বলেন, “প্রায় শত বছর ধরে বিশ্বকর্মা পূজার দিনে কালীগঞ্জে এ নৌকাবাইচ অনুষ্ঠিত হয়ে আসছে। নৌকাবাইচকে কেন্দ্র করে এখানে মেলা বসে। নৌকাবাইচ দেখার জন্য গোপালগঞ্জসহ বিভিন্ন জেলার সব ধর্মের মানুষের সমাগম ঘটে। আমরা ইউনিয়ন পরিষদ থেকে এ ঐতিহ্যবাহী নৌকাবাইচকে ধরে রাখার জন্য সবধরনের পদক্ষেপ গ্রহণ করব।”