মেলবোর্নে বর্ডার-গাভাস্কার ট্রফির চতুর্থ ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ১৮৪ রানে হেরেছে ভারত। টেস্টের পঞ্চম দিনের শেষ সেশনে মাত্র ৩৪ রানের মধ্যে ৭ উইকেট হারিয়েছে ভারত। ৩৪০ রানের লক্ষ্য থাকায় জয় নয়, ড্রয়ের জন্যই খেলছিল ভারত। এমন ম্যাচে ভারতের ক্রিকেটারদের দায়িত্বজ্ঞানহীন শটে খেপেছেন ভারতের হেড কোচ গৌতম গম্ভীর। এই হারের পর শেষ হয়ে যায় দেশটির বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে টানা তৃতীয়বার ফাইনাল খেলার স্বপ্নও।

অস্ট্রেলিয়ার বিশাল লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে প্রথম দুই সেশনে মাত্র ৩ উইকেট হারায় ভারত। উইকেটে তখন জমে গিয়েছিলেন রিশাভ পান্ত ও যশস্বী জয়সোয়াল। পুরো দ্বিতীয় সেশনে ব্যাট করেন এই দুজন। তবে তৃতীয় সেশনের শুরুতে দায়িত্বজ্ঞানহীন শট দেখা যায় পান্তের ব্যাটে।

শেষ সেশনের শুরু থেকেই অস্ট্রেলিয়া তাদের দুই স্পিনার নাথান লায়ন ও ট্রাভিস হেডকে দুই প্রান্ত থেকে বল করায়। যেকোনো মূল্যে উইকেট চাচ্ছিল তারা। ভারতের ব্যাটারদের ভুলের সুযোগ খুঁজছিলেন এই দুজন। সেই ভুলটিই করে বসেন পান্ত। অন সাইডের বাউন্ডারিতে তিনজন ফিল্ডার থাকলেও হেডের বলে সেদিকে শট খেলতে যান পান্ত। বাউন্ডারি হাঁকাতে গিয়ে ধরা পড়েন মিচেল মার্শের হাতে।

পান্তের আউটের পর ভারতীয় ইনিংসে শুরু হয় ধস। ৩৪ রানের মধ্যেই গুটিয়ে যান শেষ ৭ ব্যাটার। এই ইনিংসে পান্ত ছাড়াও যশস্বী জয়সোয়াল ও বিরাট কোহলিও খেলেছেন অপ্রয়োজনীয় ইনিংস। হতাশ করেছেন ভারত অধিনায়ক রোহিত শর্মাও।

ভারতীয় বিভিন্ন গণমাধ্যমের প্রতিবেদন অনুযায়ী, ক্রিকেটারদের আউট হওয়ার ধরন নিয়ে অসন্তুষ্ঠ হয়েছেন কোচ গম্ভীর। ব্যাটিং ধসের কারণে ভারত বেশ কিছু ম্যাচ গত বছর হেরেছে। দায়িত্ব নেওয়ার পর প্রথম ৬ মাস এসব নিয়ে গম্ভীর তেমন কিছু না বললেও এবার আভাস দিয়েছেন কঠোর হওয়ার।

ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেসের প্রতিবেদন অনুযায়ী, ‘২০.৪ ওভারে ৭ উইকেট হারিয়ে অস্ট্রেলিয়ার হাতে মেলবোর্ন টেস্ট তুলে দেওয়ার কিছুক্ষণ পরে গত সোমবার ড্রেসিংরুমে খেলোয়াড়দের কড়া কথা শুনিয়ে দেন গম্ভীর। বলেছেন ‘‘যথেষ্ট হয়েছে। আমার হাতে অনেকে আছে।’’

গম্ভীরের ক্ষোভ যে পান্তের ওপর বেশি সেটা উল্লেখ না করলেও স্পষ্ট। খেলোয়াড়দের স্বাভাবিক খেলার যুক্তি উড়িয়ে দিয়ে তিনি চান ক্রিকেটাররা পরিস্থিতি ও দলের প্রয়োজন অনুসারে খেলুক। এমন না করলে দল থেকে বাদ দিতে একমুহূর্তও ভাববেন না গম্ভীর।

ভারতের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ের পর রাহুল দ্রাবিড়ের জায়গায় ভারতের দায়িত্বে আসেন গম্ভীর। তবে দায়িত্ব নিয়ে খুব একটা সফলতার মুখ দেখেননি তিনি। প্রায় এক যুগেরও পর শ্রীলংকার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ হেরেছে ভারত। ঘরের মাঠে টেস্টে নিউজিল্যান্ডের কাছে হয়েছে হোয়াইটওয়াশ। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে জাসপ্রিত বুমরাহর নেতৃত্বে (দ্বিতীয় সন্তান জন্মের কারণে ছিলেন না রোহিত) প্রথম টেস্ট জয়ের পর ভাগ্য বদলের ইঙ্গিত দেখা গিয়েছিল। কিন্তু পরের ম্যাচগুলোতে ব্যর্থ হয়েছে গম্ভীরের শিষ্যরা।

ভারতীয় গণমাধ্যমের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ‘গত ৯ জুলাই দায়িত্ব নেওয়া গম্ভীর গত ৬ মাসে খেলোয়াড়রা যা করতে চেয়েছিলেন তা করতে দিয়েছেন। কিন্তু এখন থেকে তিনিই ঠিক করবেন খেলোয়াড়রা কীভাবে খেলবেন। এমনকি যারা গম্ভীরের কথা শুনবেন না তাদের ‘‘ধন্যবাদ’’ বলে দল থেকে বাদ দেওয়া হবে।’