ভারত বিশ্বকাপের আগে মাত্র দুইটি বিশ্বকাপ খেলেছে আফগানিস্তান। সেই দুই আসরে মাত্র ১টি জয় ছিল দলটির। ভারতে নিজেদের তৃতীয় বিশ্বকাপ খেলতে এসে রীতিমতো উড়ছে আফগানরা। ইংল্যান্ড ও পাকিস্তানের মতো সাবেক দুই বিশ্বচ্যাম্পিয়নকে হারানোর পর আজ সোমবার হারিয়ে দিয়েছে ১৯৯৬ বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন শ্রীলংকাকে। এই জয়ে ৬ ম্যাচে ৬ পয়েন্ট নিয়ে তালিকার পাঁচে উঠে গেল দলটি।

প্রথমে ব্যাট করে আফগান বোলারদের দাপটে ২৪১ রানেই অলআউট হয় শ্রীলংকা। ২৪২ রানের লক্ষ্যে খেলতে নেমে ২৮ বল ও ৭ উইকেট হাতে রেখেই জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায় হাশমতউল্লাহ শাহিদির দল।

২৪২ রানের লক্ষ্যে খেলতে নামা আফগানিস্তান যা একটু ধাক্কা খেয়েছে, সেটি শুরুতেই। স্কোরবোর্ডে কোনো রান তোলার আগেই ফেরেন রাহমানুল্লাহ গুরবাজ। তবে এরপর আফগান ব্যাটাররা ইনিংসজুড়েই লংকান বোলারদের শাসন করেছে। দ্বিতীয় উইকেটে ৭৩ রানের জুটি গড়েন ইব্রাহিম জাদরান ও রহমত শাহ। এরপর ৩৯ রান করা ইব্রাহিম ফিরলেও অধিনায়ক হাশমতউল্লাহকে সঙ্গে নিয়ে দলকে এগিয়ে নিতে থাকেন রহমত।

তৃতীয় উইকেটে আসে ৫৮ রান। ১৩১ রানের মাথায় রহমত ফিরলেও একপ্রান্ত আগলে পড়ে থাকেন অধিনায়ক হাশমত। চতুর্থ উইকেটে আজমাতুল্লাহ ওমারজাইকে নিয়ে চূড়ান্ত হতাশ করতে থাকেন দুশমন্থ চামিরা-মহেশ থিকসানাদের। শেষ পর্যন্ত অপরাজিত থেকেই মাঠ ছাড়েন এই দুজন। ৭৪ বলে ৫৮ রানে নটআউট থাকেন হাশমত। আরেক পাশে ঝড় বইয়ে দেওয়া আজমাতুল্লাহ অপরাজিত থাকেন ৬৩ বলে ৭৩ রান করে। ৬ চার ও ৩ ছক্কায় নিজের ইনিংস সাজান তিনি।

এর আগে আফগান পেসার পেসার ফজলহক ফারুকী ও স্পিনার মুজিব-উর-রহমানের দাপটে নির্ধারিত ৫০ ওভারের ৩ বল বাকি থাকতেই শ্রীলংকা অলআউট হয় ২৪১ রানে। পুনের মহারাষ্ট্র ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন স্টেডিয়ামে টস হেরে ব্যাটিংয়ে নেমে ২২ রানেই প্রথম উইকেট হারায় শ্রীলংকা। ফজলহক ফারুকির বলে এলবিডাব্লিউ হয়ে ফেরেন দিমুথ করুনারত্নে। দ্বিতীয় উইকেটে ৬২ রান আসে পাথুম নিশাঙ্কা ও কুশল মেন্ডিসের জুটিতে। ৮৪ রানের মাথায় নিশাঙ্কা (৪৬) ফিরলে ভাঙে এ জুটি। টপ অর্ডারের সবাই মোটামুটি রান পেয়েছেন। তবে সেট হয়েও ইনিংস বড় করতে পারেননি কেউ।

১৩৪ রানের মাথায় দলটি তৃতীয় উইকেট হারানোর পর চতুর্থ উইকেট হারায় ১৩৯ রানে। ১৮৫ রানের মধ্যেই হারিয়ে বসে ৭ উইকেট। তবে অষ্টম উইকেটে দারুণ এক জুটি গড়েন মহেশ থিকসানা ও অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউজ। ২৩০ রানের মাথায় থিকসানা (২৯) আউট হলে ভাঙে ৪৫ রানের এই জুটি। শেষ পর্যন্ত ২৪১ রান করে অলআউট হয় শ্রীলংকা।

আফগানিস্তানের হয়ে বল হাতে দুরুন্ত ছিলেন পেসার ফজলহক ফারুকী। ১০ ওভারে ৩৪ রান খরচায় ৪ উইকেট তুলে নেন তিনি। স্পিনার মুজিব-উর-রহমানও বল হাতে শ্রীলংকান ব্যাটারদের নাকাল করেছেন। ১০ ওভারে মাত্র ৩৮ রান দিয়ে তুলে নিয়েছেন গুরুত্বপূর্ণ ২ উইকেট।