নাটকীয় এক জয় দিয়ে যুক্তরাষ্ট্র অধ্যায় শুরু করেছেন আর্জেন্টিনার এই বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক লিওনেল মেসি। ম্যাচের শেষ সময়ে দারুণ এক ফ্রি-কিক থেকে দলের জয় নিশ্চিত করেন তিনি। শনিবার ভোরে লিগ কাপের ম্যাচে ক্রুজ আজুলের বিপক্ষে ২-১ গোলে জয় পেয়েছে মেসির দল।

ম্যাচ শেষে মেসির কণ্ঠেও শোনা গেলো আত্মতৃপ্তির সুর, ‘এটা আমাদের জন্য দারুণ একটা ম্যাচ ছিল। আমরা এমন একটা শুরুই চেয়েছিলাম, আমাদের সমর্থকদের একটা জয় উপহার দিব।’

‘আমরা এখানে উপস্থিত সবাইকে ধন্যবাদ জানাতে চাই। জয় দিয়ে এই প্রতিযোগিতা শুরু করা আমাদের জন্য দরকার ছিল। আর এ ব্যাপারে আমরা বেশ খুশি।’ যোগ করেন মেসি।

নিজের অভিষেক ম্যাচেই জয়সূচক গোল নিয়েও উচ্ছ্বসিত এই আর্জেন্টাইন। ‘সবসময়ের মতোই আমি চেষ্টা করেছি। ভাগ্য ভালো, এটা রক্ষণ দেয়াল ভেদ করে জালে জড়িয়েছে। আর গোলরক্ষকও সময়মতো সেখানে যেতে পারেনি। আমাদের সময় যেভাবে যাচ্ছিল, তাতে এটা অনেকদিন পর আমাদের আনন্দের উপলক্ষ্য এনে দিয়েছে। আত্মবিশ্বাস ফিরে পেতে আমাদের জয় পাওয়া শুরু করতে হবে।’

ম্যাচ শেষে নিজের তরুণ সতীর্থ ইয়ান ফ্রেইকে জয় উৎসর্গ করেছেন ইন্টার মায়ামির নতুন এই অধিনায়ক, ‘আমি এই জয়টা ইয়ানকে উৎসর্গ করতে চাই, যে কিনা ইঞ্জুরির কারণে লকার রুমে অবস্থান করছে। সে খুবই তরুণ একজন ছেলে অথচ দুইবার গুরুতর ইঞ্জুরিতে আক্রান্ত হয়েছে। আর আমি আশা করি সে খুব দ্রুতই সেরে উঠবে।’