নিজের পায়ে বিশ্বের বুকে মাথা উঁচু করে দাঁড়াতে চাই” বলে জানিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। তিনি বলেন, “সহজ শর্তে কৃষি ঋণ দেয়ায় বাংলাদেশ খাদ্যে স্বয়ংসম্পূর্ণ হয়েছে। দেশে খাদ্য উৎপাদনও বেড়েছে। তাই আমাদের রফতানি খাত বৃদ্ধি করতে হবে।

বৃহস্পতিবার সকালে রাজধানীর ওসমানী স্মৃতি মিলনায়তনে বঙ্গবন্ধু জাতীয় কৃষি পুরস্কার বিতরণ উপলক্ষে আয়োজিত অনুষ্ঠানে এসব কথা বলেন তিনি।

শেখ হাসিনা বলেন, “কৃষিকে আমরা একটা সম্মানজনক অবস্থানে দাঁড় করাতে পেরেছি। শুধু যে ধান উৎপাদন বাড়িয়েছি তা নয়, সব কিছুর উৎপাদন বাড়াতে সক্ষম হয়েছি আমরা।”

প্রধানমন্ত্রী বলেন, “কৃষিকে বাদ দিয়ে দেশের উন্নয়ন সম্ভব নয়। কৃষি উন্নয়নে দেশের সার্বিক উন্নয়নের বীজ নিহিত রয়েছে। বিষয়টি উপলব্ধি করতে পেরে বঙ্গবন্ধু সবুজ বিপ্লবের ডাক দিয়েছিলেন। সেজন্য কৃষিকে প্রাধান্য দিয়ে বঙ্গবন্ধু জাতীয় উন্নয়ন পরিকল্পনা বাস্তবায়নের কার্যক্রম গ্রহণ করেন।”

কৃষি উন্নয়নে তার সরকারের গৃহীত বিভিন্ন পদক্ষেপের কথা তুলে ধরে শেখ হাসিনা বলেন, “বিগত সাত বছরে ভর্তুকি বাবদ মোট ৫১ হাজার ৮৪ কোটি টাকা উন্নয়ন সহায়তা প্রদান করা হয়েছে। কৃষকের মধ্যে বিনামূল্যে বা স্বল্পমূল্যে কৃষি উপকরণ বিতরণের জন্য বিগত সাত বছরে প্রণোদনা ও কৃষি পুনর্বাসন কর্মসূচি হিসেবে ৪৭৯ কোটি ২৮ লাখ টাকা উন্নয়ন সহায়তা দেয়া হয়।” সরকারের পাশাপাশি কৃষিখাতে বিনিয়োগে বেসরকারি খাতকেও উৎসাহিত করা হচ্ছে বলে তিনি জানান।