বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের এক ম্যাচে উরুগুয়ের বিপক্ষে অবসরের ঘোষণা প্রত্যাহারের পর আর্জেন্টিনার হয়ে ফের মাঠে নামলেন লিওনেল মেসি। আর মাঠে নেমে ম্যাচের ৪৩ মিনিটে ম্যাচ জেতানো একমাত্র গোলটিও করলেন। ২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপের দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলের বাছাইপর্বে পরের ম্যাচটি আগামী ৭ সেপ্টেম্বর ভেনেজুয়েলার মাঠে খেলবে আর্জেন্টিনা। এর আগে কোচ এদগার্দো বাউসা জানিয়েছিলেন, বাছাইপর্বের ম্যাচে খেলার জন্য ফিট’ আর তৈরি আছেন অধিনায়ক লিওনেল মেসি।

এদিকে, লা লীগায় গত রোববারের ম্যাচে বাঁ পায়ের হ্যামস্ট্রিংয়ে চোট ধরা পড়ার পরেও এ ফরঅয়ার্ডকে জাতীয় দলের ক্যাম্পে যাওয়ার অনুমতি দেয় বার্সেলোনা। গত মাসের মাঝামাঝি আর্জেন্টিনার জাতীয় দলে ফিরতে চান বলে ঘোষণা দিয়েছিলেন মেসি।

আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণার দু’মাসেরও কম সময়ের মধ্যে তিনি এই ঘোষণা দেন। জুন মাসে কোপা আমেরিকার ফাইনালে চিলির বিপক্ষে পেনাল্টি মিস করার পর আর্জেন্টিনার হেরে গেলে ২৯ বছর বয়সী মেসি আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছিলেন।